Evangelho (Mt 18,12-14): Naquele tempo, Jesus disse aos discípulos: Que vos parece? Se alguém tiver cem ovelhas, e uma delas se extraviar, não deixará as noventa e nove nos morros, para ir à procura daquela que se perdeu? E se ele a encontrar, em verdade vos digo, terá mais alegria por esta do que pelas noventa e nove que não se extraviaram. Do mesmo modo, o Pai que está nos céus não deseja que se perca nenhum desses pequenos.

 

Evangelho do dia e Liturgia diária

O Evangelho de Mateus 18,12-14 apresenta-nos uma das parábolas mais belas e significativas de Jesus, que revela a profundidade do amor de Deus por cada um de seus filhos. Este texto, breve em palavras, é vasto em ensinamentos e nos convida a refletir sobre a importância da misericórdia, do cuidado com os outros e da alegria divina pela conversão.

A narrativa começa com uma pergunta retórica de Jesus: “Que vos parece?”. Esse início não apenas envolve os ouvintes na história, mas também os desafia a refletir sobre suas próprias atitudes. Ao apresentar a imagem do pastor que possui cem ovelhas e deixa as noventa e nove para buscar uma que se perdeu, Jesus provoca um estranhamento. Afinal, para muitos, deixar a maioria em busca de uma poderia parecer irracional ou até irresponsável. No entanto, essa é exatamente a lógica divina: a importância da vida de cada indivíduo supera qualquer cálculo humano.

 

A Ovelha Perdida: Um Símbolo de Amor e Misericórdia

A ovelha perdida representa aquele que se afasta, que erra o caminho, que, por fraqueza ou descuido, se desvia da comunidade. Na época de Jesus, as ovelhas eram altamente valorizadas, não apenas como fonte de alimento ou lucro, mas também como parte essencial da economia rural. Assim, o cuidado do pastor com suas ovelhas simboliza a dedicação e o amor de Deus por cada um de nós. Deus não é indiferente a quem se perde; pelo contrário, Ele se lança em busca do que se afastou.

Outro ponto central da passagem é a alegria pela ovelha encontrada. Jesus diz: “Em verdade vos digo, terá mais alegria por esta do que pelas noventa e nove que não se extraviaram.” Essa alegria não significa que as outras ovelhas sejam menos importantes; pelo contrário, evidencia a ênfase divina em restaurar aqueles que estão em situação de vulnerabilidade ou pecado. Deus se regozija com a conversão, com o retorno de quem estava perdido. Esse retorno é motivo de festa no céu, pois demonstra a força da graça divina e a resposta positiva do ser humano ao amor de Deus.

 

O Desafio de Ser Pastor

A atitude do pastor contrasta diretamente com muitas das práticas humanas. Quantas vezes nós, em nossas relações, abandonamos quem falhou, excluímos quem se desvia, ignoramos quem está perdido? Muitas vezes, somos rápidos em julgar e lentos em oferecer mão amiga. Jesus, contudo, nos desafia a assumir o olhar do pastor, a ser solidários e acolhedores, a buscar aquele que se perdeu em vez de condená-lo. Este é o convite do Evangelho: que sejamos agentes da misericórdia divina no mundo.

Ao concluir a passagem, Jesus reafirma a vontade de Deus: “Do mesmo modo, o Pai que está nos céus não deseja que se perca nenhum desses pequenos.” Essa declaração reforça a universalidade do amor divino. Todos são preciosos aos olhos de Deus, e nenhum está além de Sua misericórdia. Essa é uma mensagem de esperança, especialmente para aqueles que se sentem distantes de Deus ou da comunidade. Ela nos lembra que nunca é tarde para retornar, que sempre há alegria no reencontro com o Senhor.

 

Responsabilidade Comunitária

Em um contexto mais amplo, essa passagem também nos convida a refletir sobre nossa responsabilidade comunitária. A ovelha perdida pode ser vista como um irmão ou irmã que enfrenta dificuldades, seja espiritual, emocional ou material. Como comunidade cristã, somos chamados a ser pastores uns dos outros, a sair de nossa zona de conforto e a buscar quem precisa de apoio. Isso pode se manifestar em gestos simples, como uma palavra de encorajamento, ou em ações mais concretas, como oferecer ajuda prática a quem está em necessidade.

Além disso, somos convidados a criar espaços de acolhimento em nossas comunidades. As igrejas e grupos cristãos podem desempenhar um papel vital em oferecer apoio emocional e espiritual para aqueles que estão afastados. O trabalho missionário, por exemplo, é uma forma concreta de buscar as “ovelhas perdidas” e trazê-las de volta ao rebanho. Essas ações são uma forma de vivenciar o amor de Deus e espalhar Sua mensagem de esperança e reconciliação.

 

Reflexão Pessoal: Deixar-se Encontrar

No entanto, esse texto também pode ser entendido de maneira pessoal. Cada um de nós, em algum momento da vida, é a ovelha perdida. Em nossos erros, em nossos momentos de fragilidade, Deus nos busca com paciência e amor. Ele não nos abandona à nossa sorte; pelo contrário, Ele nos procura, muitas vezes através de pessoas, situações ou inspirações interiores. Quando nos deixamos encontrar por Ele, experimentamos a alegria do reencontro e a paz que só Seu amor pode oferecer.

Essa passagem também ecoa em outras partes das Escrituras, como na Parábola do Filho Pródigo (Lc 15,11-32) e na Parábola da Dracma Perdida (Lc 15,8-10). Todas essas narrativas enfatizam a alegria divina pela conversão e pelo retorno de quem estava perdido. Elas nos ensinam que Deus é um Pai misericordioso, que sempre nos espera de braços abertos, pronto para celebrar nosso retorno.

Além disso, é importante reconhecer que o ato de “deixar-se encontrar” exige humildade. Muitas vezes, resistimos a reconhecer que estamos perdidos, seja por orgulho, medo ou vergonha. Contudo, a experiência da graça divina só é plena quando nos abrimos ao amor e à misericórdia de Deus, reconhecendo nossas limitações e confiando em Sua providência.

 

A Alegria Divina pela Conversão

A alegria do pastor ao encontrar a ovelha perdida é uma imagem poderosa que simboliza o amor incondicional de Deus. Essa alegria divina reflete um Pai que não mede esforços para alcançar os seus filhos e celebrar a vida restaurada. Quando uma pessoa se volta para Deus, há uma celebração espiritual que transcende qualquer limite humano. Essa perspectiva deve inspirar-nos a valorizar e apoiar os momentos de conversão na vida daqueles ao nosso redor.

Como cristãos, somos chamados a participar dessa alegria divina. Isso significa não apenas acolher aqueles que retornam à fé, mas também testemunhar o poder transformador do amor de Deus em nossas próprias vidas. Essa alegria é contagiante e pode ser um meio de inspirar outros a também buscar a reconciliação com Deus.

 

Construindo Comunidades de Perdão e Reconciliação

Para que essa alegria seja plena, é essencial que nossas comunidades sejam espaços de perdão e reconciliação. Muitas vezes, quem se afasta o faz devido a experiências dolorosas, seja dentro ou fora da igreja. Ao construirmos uma cultura de acolhimento, mostramos que ninguém está além do alcance do amor de Deus. Isso pode incluir práticas como a confissão, retiros espirituais e diálogos abertos que promovam a cura emocional e espiritual.

Além disso, o exemplo do pastor que busca a ovelha perdida nos desafia a sermos proativos em nossa missão. Não basta esperar que aqueles que se afastaram retornem; devemos ir ao encontro deles com compaixão e empatia, demonstrando que são amados e valorizados.

 

Aplicação Prática

Para aplicar os ensinamentos desse Evangelho em nossa vida cotidiana, podemos nos perguntar: estamos dispostos a buscar quem se perdeu? Temos a coragem de sair de nosso conforto para ajudar o próximo? Celebramos com alegria o retorno de quem estava afastado, ou guardamos ressentimentos e julgamentos? Essas questões podem nos ajudar a alinhar nossas atitudes às de Cristo e a viver de maneira mais autêntica o chamado à misericórdia e ao amor.

Além disso, podemos adotar práticas que reflitam os valores apresentados neste Evangelho. Por exemplo:

1. Atos de caridade: Engaje-se em atividades que promovam a inclusão e o cuidado com os marginalizados.
2. Apoio espiritual: Ofereça orações e palavras de conforto àqueles que estão enfrentando dificuldades.
3. Empatia: Procure entender as circunstâncias que levaram alguém a se afastar, em vez de julgar suas escolhas.
4. Acolhimento: Crie um ambiente em sua comunidade onde todos se sintam bem-vindos, independentemente de sua trajetória.

Essas ações, por menores que pareçam, podem ter um impacto significativo na vida de alguém e ajudar a construir uma comunidade mais solidária e compassiva.

 

Conclusão

Em suma, o Evangelho de Mateus 18,12-14 é um convite à conversão, à solidariedade e à celebração do amor de Deus por cada um de nós. Ele nos lembra que nenhum está perdido para sempre e que a alegria do Pai é plena quando nos deixamos encontrar. Que possamos, inspirados por essa passagem, ser instrumentos de reconciliação e de esperança no mundo, refletindo em nossas vidas o amor incansável de Deus.

Por fim, o chamado de Jesus neste Evangelho é uma oportunidade de repensar nossas ações e atitudes. Sejamos como o pastor que busca a ovelha perdida, e lembremos que Deus nunca desiste de nenhum de Seus filhos. Que cada um de nós possa ser um reflexo da misericórdia divina, vivendo e propagando o amor que restaura, acolhe e transforma vidas.